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Une histoire riche

Cœur historique de la province du Poitou, la Vienne trouve son origine à la Révolution.

 

Neuville de Poitou : dolmen
Neuville de Poitou : dolmenNeuville de Poitou : dolmen


Cœur historique de l’ancienne province du Poitou, le département de la Vienne trouve son origine à la Révolution Française, en 1790.

 

Il est constitué essentiellement à partir du démembrement de l’ancienne province du Poitou, qui couvrait approximativement la Vendée et les Deux-Sèvres, à laquelle a été rattachée, au nord, une partie de l’Anjou. Loudunais et Mirebalais appartenaient en effet, dans le passé, au sud du Saumurois.
Cette origine explique que l’histoire de la Vienne et celle du Poitou se confondent.

 

Dès l’époque Gallo-Romaine, Limonum (nom latin de Poitiers) devient capitale des Pictons, ralliés à Jules César. Elle le restera jusqu’à la chute de la civilisation gallo-romaine avant d’être rasée par les barbares Alamans et Francs dans la seconde partie du IIIe siècle. Au sud du département, la cité gallo-romaine de Sanxay, qui dut subir les mêmes assauts, ne se relèvera jamais de ses ruines.

 

Le IVe siècle permet à Poitiers de retrouver sa place de capitale provinciale ainsi qu’une relative tranquillité. En 507, la victoire de Clovis sur Alaric II, à Vouillé, marque l’avènement des Francs et du Christianisme sur les Wisigoths. Cet événement est toujours considéré par certains historiens comme l’acte fondateur de la nation française.

Deux siècles plus tard, en 732, la victoire de Charles Martel sur l’armée du chef musulman Abder-Raman marque un autre épisode important de l’histoire de France. Les historiens conviennent du fait que la bataille décisive aurait eu lieu en forêt de Moulière, entre Poitiers et Châtellerault.

Des Haut et Bas Moyen-Âge, la Vienne garde d’innombrables témoignages architecturaux, notamment en matière d’art roman. Elle conserve d’ailleurs sur son territoire le plus grand nombre de monuments mérovingiens et carolingiens de France. C’est le cas tout particulièrement à Poitiers, sous l’influence et le règne d’Aliénor d’Aquitaine et des Comtes-Ducs du même nom. C’est aussi le cas vers l’Est à Chauvigny, Montmorillon ou Saint-Savin, dont l’abbaye abrite des fresques romanes du XIIe siècle classées au patrimoine mondial de l’UNESCO.

La Renaissance, enfin, marque une autre période brillante du Poitou, soulignée par une grande prospérité économique et une vie artistique et culturelle florissante, largement inspirée du proche Val de Loire. Les Vals de Vienne et de Gartempe cachent ainsi en leurs flancs de très nombreux domaines magnifiquement préservés : châteaux de Dissay, de Curzay, de Touffou à Bonnes…

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